黄砂の気配と、静かな朝の支度。喫茶猫屋堂整体〜CS60LOHAS北九州緩み

　朝の空氣はひんやりとして、微かに乾いた匂いが混じっていた。窓を開けると、東の空が薄桃色ににじみ、街のどこか遠くで鳥が一声だけ鳴いた。静けさの中で、私はスマートフォンを手にして、気象庁のページをそっと開く。

　――黄砂情報。

　九州には、明日25日から流れ込む予報。

　文字を見た瞬間、胸の中の空氣が少しだけ締まった。あの独特の霞んだ空を思い出す。遠い大陸から渡ってきた細かな粒子が、ふわりと街全体を薄く包むあの景色。外を歩くときの、あのざらりとした感覚。

　「よし、明日はマスクをちゃんと着けて出よう。」

　そう呟きながら、ふと昔の“マスク実験”を思い出した。あれは数年前。黄砂が続いたシーズン、私は好奇心のまま、店頭に並ぶあらゆるマスクを買い込み、そのつけ心地や体感を片っ端から試したのだ。布、紙、立体、平面、紐の種類、素材の違い……。もはや研究者さながらの熱量だった。

　その中で、最終的に私の心をつかんだものがある。

　興研 サカヰ式 ハイラック 355型 DS2 合格品。

　箱を初めて開いたときの、なんとも言えない安心感を今でも覚えている。

　まず、顔にそっと当てた瞬間わかる“密着感”。ゴム紐を軽く引くだけで、隙間という隙間がふわりと埋まっていくような感覚があった。

　さらに、装着して呼吸をしてみると、排気弁がすっと空氣を逃がしてくれる。

　「呼吸が楽だ」と感じたのは、あのマスクが初めてだった。蒸れる感じも少なく、いつの間にか“つけていることを忘れてしまう”ほど馴染んだ。

　もちろん、私は専門家ではないから、細かい性能の説明は専門家に任せるとして……

　ただ、十数種類を試してきた私個人の体験として言えるのは──

　これ一択。

　ただ、それだけだった。

　明日、空が霞むかもしれない。けれど、対策をして出かければ不思議なもので、心は落ち着く。

　今日のうちに、あの頼れる箱を玄関横の棚にそっと置いておいた。

　天氣と身体の調子、空氣の質。

　季節が巡るたびに、私たちは自然と向き合う時間が増える。それは少し面倒で、少し大変だけれど、どこかで“自分を大切にする時間”にもなっているのかもしれない。

　明日はどんな空になるのだろう。

　黄砂が来るという予報を見つめながら、私はゆっくりと、温かいお茶をひと口すすった。

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